Smedjan i Eldergate
ligger nära Torgets Vaka, i en gammal byggnad av mörk sten som bär uråldriga inskriptioner. Den är ett arv från stadens tidigare storhetstid, med smedjan placerad precis i skuggan av de nedrasade ruinerna. Inne i smedjan lyser elden ständigt, och luften är tung av sot och metall. Stenbänkar kantar rummet, täckta av hammare, tänger och smyckade klingor som reflekterar den orangea eldens sken.
Smeden heter Aldric Flintbane,
En äldre dvärg med gråsprängt skägg som flätas i två tjocka tofsar, bundna med järnringar som symboliserar hans mästarskap. Hans händer är ärrade och starka, hans röst djup och grumlig efter många år bland eld och metall. Aldric är känd för att ha smitt en av de sista portnycklarna till Eldergates förbjudna grind. Han är envis, men rättvis, och hans ögon glöder som eldstaden själv när han arbetar.
Lärjungen är en ung människa vid namn Rylan Thornbrook,
en föräldralös pojke som hittades vid stadens kant för några år sedan. Han har ett mörkt, lockigt hår och en skugga av oro i sina djupgröna ögon, som om han bär på en hemlighet han inte kan uttala. Rylan lär sig snabbt, men hans händer darrar ibland när han arbetar vid städet, särskilt när smedjan är som tystast och skuggorna dansar längs väggarna.
General Store i Eldergate
Är en dunkel och mystisk handelsbod, belägen nära Torgets Vaka där dimman från Grågränsen ibland sveper förbi de gamla fönsterglasen. Byggnaden, med sina mörka ekväggar och tunga järnbeslag, andas ålderdom och hemligheter. När dörrens klocka klämtar dovt vid inträde, möts besökaren av en blandning av dofter – gammalt pergament, torkade örter och en svag hint av bränt ljusvax.
Hyllorna längs väggarna dignar av exotiska och mystiska varor: dammiga tomes med läderband, glasflaskor med skimrande vätskor, knippen av torkade örter som hänger från takbjälkarna och små kistor fyllda med runstenar och uråldriga mynt. Bakom disken, i en glasmonter, förvaras de mest värdefulla föremålen – en förtrollad amulett som skimrar i svagt grönaktigt ljus och en silverkniv täckt med inskriptioner från ett sedan länge glömt språk.
Butikens ägare, Herr Aldemar Thorncroft,
står ofta bakom disken iakttagande och vaksam. Han är en äldre man med grått hår stramt samlat i en knut och ett stelt, värdigt uttryck. Hans monocle blänker i ljuset från en oljelampa, och hans mörkblå sammetrock bär diskreta broderier av stjärnor och uråldriga runor – en påminnelse om hans tidigare liv som magikerlärd. Aldemar är fåordig och mäktig i sin närvaro, och hans blick kan tyckas genomskåda både kunder och de föremål de bär med sig. Han är en mästare på att värdera föremål och avslöja dolda förtrollningar, men bakom hans hårda yttre finns ett hjärta som skyddar det käraste han har.
Vid hans sida arbetar hans dotter, Elara Thorncroft,
En ung flicka vars utseende speglar både oskuldsfull nyfikenhet och växande visdom. Hennes långa, lockiga röda hår är prytt med små örter, som om hon burit med sig butikens magi i varje slinga. Fräknarna över hennes bleka kinder förstärker hennes ungdomlighet, medan de smaragdgröna ögonen vittnar om en djup fascination för de mystiska föremålen omkring henne.
Elara bär en enkel men praktisk grön tunika med ett slitet läderförkläde, fläckat av örtpulver och bläck. Ofta syns hon hålla en glasflaska med skimrande grön vätska, hennes ansikte präglat av koncentration när hon försöker tolka dess magiska egenskaper. Hon har en särskild känsla för detaljer och kan ofta upptäcka när ett föremål är mer än det verkar.
Hyllorna bakom henne är fyllda med gamla flaskor, antika burkar med gulnade etiketter och ovanliga tinkturer. Ljus från oljelamporna kastar ett varmt sken över rummet, vilket förstärker den förtrollande atmosfären och får skuggorna att dansa över de slitna träväggarna.
Elara är mer än bara en lärling – hon är sin fars stolthet och framtida arvtagare. Hennes naturliga känsla för magiska föremål gör henne till en viktig del av butikens själ, och hennes far vakar över henne med en blandning av stolthet och försiktig oro. Aldemar vet att hon bär på en större potential än att bara förvalta butiken – kanske är hon ämnad för något större, ett kall som ännu inte avslöjat sig.